Proslavil se především hudbou k mnoha známým filmům, například ke sci-fi Blade Runner z roku 1982 od režiséra Ridleyho Scotta či historickému snímku 1492: Dobytí ráje od téhož režiséra. Za hudbu pro film Ohnivé vozy od režiséra Hugha Hudsona si odnesl cenu americké filmové akademie Oscar.
Řecká agentura ANA s odvoláním na Vangelisova právníka napsala, že hudebník zemřel v úterý večer. Příčinu smrti oficiálně nezveřejnili. Jak ale píše řecký zpravodajský web Ikonomikos Tachydromos, Vangelis zemřel v nemocnici ve Francii, kde byl hospitalizován s onemocněním COVID-19.
Vangelis, vlastním jménem Evangelos Odysseas Papathanasiu, patřil k nejrespektovanějším hudebním skladatelům ve filmovém průmyslu.
